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| The Chess Players, 1902 |
Il pittore irlandese William Orpen ha frequentato la Metropolitan School of Art di Dublino (1891-18) e la Slade School of Art di Londra (1897-9), è diventato amico di Augustus John ed è entrato a far parte del New English Art Club. l'influenza di Velázquez, in particolare, è evidente in soggetti di genere precoce come The Mirror (1900, London, Tate). Il suo stile di ritratto da bravura era probabilmente debitore a Manet: il suo Homage to Manet (1909; Manchester, CAG) era un gruppo ritratto di membri del New English Art Club, tra cui Philip Wilson Steer, Walter Richard Sickert, Dugald Sutherland MacColl e Henry Tonks, seduto sotto il ritratto di Eva Gonzalès (Londra, NG) di Manet. Orpen è stato finanziariamente uno dei più riusciti, e alla fine uno dei più onorati, ritrattisti che lavorano in Gran Bretagna nel XX secolo. Nel 1917 Orpen fu nominato un artista di guerra ufficiale. Una mostra dei suoi dipinti di guerra, acquerelli e disegni si tenne a Londra nella primavera del 1918. Nelle sue illustrazioni a An Onlooker in Francia, 1917-1919 (1921), Orpen dipinse scene di guerra di trincea, spesso in tristi dettagli, ma lui trovava difficile nei suoi quadri più grandi venire a patti con le più vaste implicazioni della guerra. Ottenne il titolo di cavaliere nel giugno 1918 e fu eletto ARA nel 1910 e RA nel 1921.
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