John Singer Sargent (1856-1925) artista americano nacque a Firenze nel 1856 da genitori americani espatriati. John ricevette la prima istruzione d'arte formale a Roma nel 1868 e frequentò saltuariamente l'Accademia delle Belle Arti di Firenze tra il 1870 e il 1873. Nel 1874 fu accettato nello studio parigino del ritrattista Emile-Auguste Carolus-Duran, e successivamente entrò nella Ecole des Beaux-Arts per studiare disegno. Ha iniziato a esporre al Salon nel 1877. Durante il 1870-1880, Sargent dipinse scene di genere, basate in parte sui suoi viaggi in Spagna e Venezia, ma fu la sua notevole abilità come ritrattista su cui riposava la sua reputazione. Nel 1897 fu eletto accademico alla National Academy of Design di New York e alla Royal Academy of Art di Londra e fu nominato membro della Legion of Honor in Francia. All'inizio del secolo Sargent fu riconosciuto come il più acclamato ritrattista della società internazionale dell'era edoardiana, e la sua clientela comprendeva le persone più ricche, aristocratiche e alla moda del suo tempo. Sargent si irritò più tardi nella vita ai limiti della ritrattistica, e intorno al volgere del secolo lavorò sempre più ad altri soggetti e in altri mezzi, in particolare ad acquerelli, in cui era straordinariamente dotato. Sebbene fosse un espatriato che viveva a Londra, Sargent si dedicò allo sviluppo culturale dell'America e realizzò importanti decorazioni murali per la Boston Public Library 1890-1919, il Museum of Fine Arts, Boston 1916-1925 e la Widener Library della Harvard University 1921-1922. Morì a Londra nel 1925.
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